Dans le courant des années 1980, le mystérieux écrivain allemand Patrick Süskind rédigea une courte nouvelle échiquéenne, d’une quinzaine de pages à peine, intitulée Un combat. Les lecteurs francophones peuvent la trouver dans le petit recueil de nouvelles auquel elle a donné son titre (et qui recèle un autre bijou ironique qui leur parlera sans doute : Amnésie littéraire).

Le Combat conte une partie d’échecs dans le Jardin du Luxembourg entre un vieux briscard, champion du coin, et un jeune homme dont la seule apparition impressionne. Le public prend instinctivement fait et cause pour le nouveau venu. Le vieux champion, tout à coup craintif, va-t-il parvenir à résister aux spectaculaires sacrifices de son opposant ?

Armé de son humour grinçant, Süskind arrive encore une fois à faire mouche à travers ce court récit. Et impossible d’être victime d’amnésie littéraire cette fois : jamais vous n’en oublierez la fin.