Catégorie : Récits courts et distrayants

Jules Rabotnik se définissait comme un peintre paysagiste, mais il lui arrivait à l’occasion de réaliser des portraits, soit pour gagner sa croûte, soit pour remercier un ami. Il vivait une existence paisible et honnête, bien que pauvre, une existence qui lui plaisait et qu’il aurait bien prolongée telle quelle jusqu’à trépas, mais c’était sans compter sur les caprices du destin ou les volontés du Très-Haut.

Un soir d’hiver, un petit homme chauve et bien vêtu qui se prétendait policier lui rendit visite dans son trois-pièces au prétexte d’une enquête en cours. Le chevalier d’Affres venait de mourir quatre jours plus tôt dans des circonstances mystérieuses, peut-être criminelles. Jules Rabotnik, qui avait eu vent du tragique accident, crut d’abord que le policier désirait l’interroger sur les éventuelles informations glanées à l’occasion des séances des dernières semaines, lors desquelles il avait peint le portrait du chevalier, mais il réalisa très vite que le petit homme avait d’autres idées en tête. Celui-ci le questionna à propos de ses toiles, et plus spécifiquement des portraits qu’il réalisait. En faisait-il souvent ? Qui avait-il peint récemment ? Rabotnik le renseigna.

Ici, elle est pimpante. Son visage est frais, éclatant, ses dents blanches sourient. Elle regarde l’objectif avec complicité. Son chemisier clair, propre et bien repassé, s’ouvre sur une poitrine gonflée d’un espoir fou. Voyez la date, c’était en juin 2015.

Mais regardez plutôt, à peine trois mois plus tard. Avez-vous remarqué comme son sourire sonne faux ? Elle a des cernes sous les yeux, son visage est bouffi. On pourrait croire que c’est ce vilain pull et ce jeans délavé qui ne lui rendent pas honneur mais, si vous voulez mon avis, le photographe a dû adapter la garde-robe à l’impression que lui renvoyait le modèle.

Monsieur,

C’est moi qui ai embouti votre voiture. J’avoue avoir consommé plus que de raison et rouler depuis des années sans assurance et sans permis. Les plaques qu’arbore mon véhicule sont par ailleurs volées. Bref, ma situation est désespérée, d’autant plus que, dans la rue, tout le monde s’est arrêté et me regarde. Aussi me semble-t-il plus prudent de rédiger ce petit mot que je laisserai sur votre pare-brise. On croira que je vous communique mes coordonnées et on me fichera la paix.

Avec mes plus sincères excuses,

X.

On dit que, si l’on fait un vœu après avoir observé une étoile filante, il se réalisera pourvu qu’on le taise à jamais.

À présent que me voici sur mon lit de mort, et puisque le vœu que je soufflai à l’immensité en cette nuit estivale de 1939 a été exaucé, je me sens en droit d’en révéler la teneur, ce pour quoi je vous dicte ce témoignage, avec l’espoir sincère qu’il vous inspire. Croyez en vos rêves : une bonne étoile veillera toujours sur vous.

Quand les ultimes remaniements furent terminés, le professeur Cousin regarda sa machine avec une mine où se mêlaient fascination et horreur. Il était minuit passé. Le silence régnait dans le laboratoire et les jardins qui l’entouraient ; seule une chouette hululait dans le lointain. Le professeur sentait ses poches gonflées sous les yeux ; aussi décida-t-il de dormir quelques heures dans son fauteuil avant d’étrenner son invention.

C’est vrai, il y a bien Patrick le boutonneux qui me court après, mais il n’empêche. À chaque fois que je me regarde dans un miroir, je me trouve moche. La beauté, c’est quelque chose qu’on reçoit à la naissance, et moi, les fées n’ont pas voulu m’offrir ce présent quand elles se sont penchées par-dessus mon berceau.